Bientôt, les implants cérébraux ne feront plus partie du domaine de la science-fiction. Les chercheurs développent actuellement des technologies qui méritent d’être présentées. Cependant, toutes ces technologies peuvent avoir un effet néfaste si l’homme ne les gère pas de manière responsable. Nous allons devoir éviter que l’appât du gain nous mène vers une société au sein de laquelle ceux et celles qui disposent de plus de moyens financiers auront la possibilité de renforcer leurs capacités mentales, de devenir plus intelligents et même de contrôler des machines et d’autres outils par la pensée. Dans cet article, nous allons vous présenter une série d’inventions du secteur des implants cérébraux à travers le monde ainsi que les applications associées pour les soins de santé.

Contrôle de prothèses via le cerveau
Les interfaces cerveau-machine (ICM) sont déjà utilisées pour envoyer des signaux à un appareil externe. Cette technique permet à des personnes amputées d’un ou plusieurs membres de contrôler les mouvements de leur prothèse robotisée. Le cerveau humain est capable d’envoyer des signaux qui sont reçus par des capteurs installés dans la prothèse, qui les traduisent alors pour effectuer les mouvements souhaités. Au cours des prochaines années, cette technologie va traverser une période de croissance accélérée, et il sera même possible de ressentir des sensations via le membre bionique.

Par ailleurs, l’entreprise Neurolink mène des recherches afin d’exploiter les ICM pour traiter la perte de la mémoire. Songez par exemple aux troubles comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer. En outre, les ICM peuvent aussi être utilisées pour stimuler les facultés cognitives et les capacités physiques des personnes en vue de créer des êtres « améliorés ». On peut par exemple imaginer des applications pour l’armée. Toutefois, il existe également diverses théories qui indiquent qu’il s’agit d’une technologie qui devra être contrôlée très attentivement afin d’éviter le développement d’une société indésirable.

Le pouvoir de la pensée
Le contrôle des objets par la pensée fait penser à un tour de magie dans un spectacle de prestidigitation. Toutefois, c’est désormais possible grâce à la technologie. Le système de brain-sensing de NextMind permet de contrôler des technologies numériques via le cerveau. Il s’agit d’un appareil qui s’installe derrière la tête et qui permet de diriger des appareils numériques par la pensée en temps réel.

Écrire en étant totalement paralysé
Les implants cérébraux permettent aux personnes souffrant d’une paralysie totale de tout de même communiquer avec leur entourage. Grâce à l’implantation de deux petites ICM dans le cerveau d’un patient, il est possible de transférer les lettres auxquelles ce dernier pense sur un écran en texte écrit. Bien que cette technique en soit toujours à la phase expérimentale, les chercheurs de l’université de Stanford estiment que leurs recherches sont très prometteuses.

Il ne s’agit là que de quelques-unes des applications des implants cérébraux pour nous améliorer la vie suite à une maladie ou à la perte d’un membre corporel.