Bien que l’on ne s’en rende peut-être pas encore compte, plus d’un tiers du travail à travers le monde est déjà effectué par des robots. Il peut s’agir de machines qui exécutent des tâches répétitives ou de systèmes qui exploitent des algorithmes pour se charger d’activités du quotidien. Dans cet article, nous souhaitons vous présenter une série d’exemples issus de différents secteurs. Nous allons cependant tout d’abord énumérer quelques faits et chiffres.

Grâce à l’intelligence artificielle, les robots sont de plus en plus efficaces. Pour le prouver, il suffit d’examiner les lignes de montage automobiles. Au sein de ces usines, l’infrastructure toute entière, de la réserve aux contrôles de qualité, devient toujours plus intelligente. Les robots apprennent constamment à mieux s’adapter aux structures de ce qu’on appelle les usines connectées. Dès que la 5G sera généralisée et que d’immenses quantités de données seront disponibles et analysées en temps réel, le personnel de ces installations aura de moins en moins de travail à accomplir. Selon les estimations, près de la moitié des tâches seront automatisées dans les quatre prochaines années à l’aide d’algorithmes, de dispositifs ou de machines. On peut s’attendre à ce que 85 millions de postes soient remplacés par des machines à travers le monde, et ce, à travers tous les secteurs, qu’il s’agisse de la construction, du domaine médical, de l’agriculture, de la logistique, etc. Le chiffre d’affaires des entreprises du secteur de la robotique va augmenter au fil des prochaines années pour atteindre le montant astronomique de 55 milliards d’euros. Nous allons à présent nous pencher sur les applications de la robotique pour différents secteurs : la médecine, l’agriculture, l’industrie et la construction.

Secteur de la construction
Le secteur de la construction reste un des secteurs les plus traditionnels de notre société. Cependant, la robotique y a aussi fait son apparition. La profession traditionnelle de maçon va finir par disparaître pour être remplacée par des robots. En effet, la solution de Fastbrick Robotics est capable de poser 1 000 blocs par heure, tandis qu’un maçon chevronné en pose entre 300 et 500 par jour. Outre la maçonnerie, le modèle Hadrian X, c’est le nom du robot-maçon, est capable de meuler, de fraiser, etc.

L’impression 3D est elle aussi désormais omniprésente dans le secteur de la construction moderne. On trouve un très bel exemple de cette technologie à Amsterdam, où une passerelle pour piétons a été imprimée en 3D en acier inoxydable. C’est à l’entreprise MX3D que l’on doit cette solution novatrice. Le pont n’est pas un simple passage pour piétons, il est aussi équipé de capteurs qui contrôlent la passerelle et son environnement 24 h/24 et 7 j/7. Il est ainsi possible de mesurer la qualité de l’air et la température.

Secteur agricole
En Australie, le robot Eve participe à la récolte de nombreuses variétés de pommes. Des essais seront bientôt lancés en vue de robotiser la récolte des poires. Les robots ont aussi fait leur apparition dans les serres. En Californie, on cultive des fraises et du basilic en culture hydroponique. Grâce à l’intelligence artificielle, les robots Grover et Ada sont capables d’optimiser la culture des fraises et du basilic. Si une plante a besoin de plus d’éléments nutritifs, la carence est signalée et les robots s’assurent que la plante reçoive exactement ce dont elle a besoin.

Secteur industriel
Les robots de ligne de montage mobiles permettent aux usines d’augmenter la flexibilité de leurs procédés d’assemblage. Les robots HelMo sont ultra-puissants et équipés de diverses technologies qui les aident à effectuer des tâches que l’homme ne serait pas capable d’accomplir avec autant de précision. Le robot travaille de manière totalement indépendante et il se connecte seul aux réseaux électrique et pneumatique. Le secteur automobile profite lui aussi d’innovations en matière de robotique. En raison du grand nombre d’angles, les carrosseries automobiles ne sont pas des éléments faciles à peindre et l’application d’une couche de peinture uniforme demande énormément d’attention. Le robot EcoRP E043i est un système de peinture ultra-flexible qui est capable d’atteindre les zones difficiles d’accès des carrosseries et d’appliquer une couche uniforme.

Secteur médical
Jusqu’à présent, la prise de sang reste une tâche effectuée par l’homme. Cependant, s’il n’en tenait qu’à l’entreprise californienne Veebot, le robot Veebot se chargerait bientôt de cette opération. Le dispositif est capable de prélever la quantité de sang souhaitée chez le patient en moins d’une minute et avec un taux de précision de 83 %. La précision de l’homme est légèrement inférieure à cette note. Par ailleurs, il est aussi possible de coupler le robot Veebot avec d’autres appareils, comme pour l’analyse sanguine, par exemple, etc. Cette invention représente un potentiel de taille pour le secteur des soins de santé.
Cyberknife est une autre innovation du secteur médical. Le système développé par des neurochirurgiens de l’université de Stanford emploie un rayonnement ciblé pour « couper » des tumeurs cancéreuses et les extraire du corps du patient. Comme le système Cyberknife est capable d’accompagner les mouvements du corps du patient, les tissus non affectés par la maladie ne sont pas touchés durant l’opération.