Dans un précédent article, nous avions abordé l’influence des drones sur l’agriculture ainsi que leur utilisation pour lutter contre la criminalité. Aujourd’hui, nous nous penchons sur l’impact potentiel des drones dans la nature, et notamment sur les animaux à l’état sauvage.
Nous allons aborder les raisons pour lesquelles les drones sont employés, décrire certains cas d’utilisation de drones qui ont permis aux scientifiques de mieux comprendre le comportement des animaux dans la nature, et conclure par une courte évaluation de la signification des drones dans la lutte contre le braconnage.
Pourquoi les drones ?
Avant l’invention des drones, les scientifiques utilisaient des avions et/ou des hélicoptères pour observer les animaux à l’état sauvage. Cette méthode s’accompagnait de certains inconvénients. En effet, soit les vols à très haute altitude généraient des images de faible qualité, soit les vols à très basse altitude perturbaient la faune. À ces problèmes venaient s’ajouter la consommation de carburant et le besoin d’une piste de décollage et d’atterrissage. Enfin, les petits avions étant très fragiles, cela entraînait des accidents.
Usage des drones ?
Les drones sont déployés dans les quatre coins du monde à diverses fins. En envoyant des drones au-dessus, par exemple, des sites de reproduction, il est possible d’obtenir des photos ultra-nettes, et l’utilisation de l’intelligence artificielle permet de compter très facilement un certain nombre d’oiseaux, etc. En Espagne, les drones ont permis de comprendre que les faucons crécerelles suivent les machines agricoles lors de la récolte et que les petits animaux comme les rongeurs et les insectes, chassés par l’activité, font des proies très faciles. Une simple recherche sur Internet révèle de nombreux exemples d’utilisation de drones dans la nature, ainsi que des images spectaculaires.
Les drones et le braconnage
Les drones sont une invention dont la majorité des braconniers se seraient bien passés. En Afrique, on utilise des drones pour « surveiller » des éléphants et des rhinocéros. La présence de ces drones, de jour comme de nuit, a permis de réduire le nombre de cas de braconnage dans cet environnement.
De plus, des recherches sur l’effet de l’utilisation des drones sur les animaux sont actuellement en cours. Les scientifiques ont installés des moniteurs cardiaques sur les animaux afin de déterminer l’effet du survol des drones sur les animaux. Ces recherches permettront d’exploiter cette technologie de manière plus efficace et bénéfique tout en minimisant l’effet sur la faune.
